善與惡在一念之間
——養生養德：養性除去五難（4）
那麼古人是如何養德的呢？（接上文）
善與惡在一念之間
《太上感應篇》記載：古時候，有個元自實恨繆某忘恩負義，在早晨四點鐘左右，帶著刀去繆家準備殺掉繆某。途中經過一座庵堂，庵堂的主人軒轅翁，早起誦經，見到有幾百位兇神惡煞鬼怪，拿著刀斧跟隨著元自實。沒多久，元自實返回來了，軒轅翁看到元自實身後跟著的人，都是頭戴金冠，身佩玉珮，香花旛幢簇擁著，百十成群，十分的莊嚴，臉上都露出和祥喜悅的樣子。
軒轅翁召請元自實進入堂庵問他原因，元自實說道：「姓繆的忘恩負義，我剛才正要前往殺他，但是到了他家的門口，我就想到繆某雖然對不起我，然而他的妻子兒女卻是無辜的啊！況且他還有老母在堂，我若是殺了他，就等於是殺了他一家人啊！因而於心不忍，念頭一轉就回來了！」
軒轅翁就將剛才所見到的情形告訴他，而且向他道賀說：「你的所作所為，神明都已經知道了，你將來必定會享有很厚的官祿啊！」元自實聽了軒轅翁的話，勇猛精進認真地行善，後來果然考取了功名，官做到了宰相。
明朝正德年間，有位讀書人，名叫趙永貞。他在少年的時候，曾經遇到一位異人告訴他說：「你23歲的時候，必定會考中功名。」等到他23歲那年參加鄉試，前場文章寫得極好，到了後場連連的失誤，結果沒有考中。趙永貞的心中，感到非常的難過；因此就向文昌帝君祈求托夢，告訴他不中的原因。
文昌帝君托夢告訴他說：「你原本可以考中今年的鄉試，但是因為你近來調戲你家的婢女，引誘鄰居的女兒，雖然都沒有成真，然而你的起心顛倒，意淫纏綿不斷，心地日益的轉暗，所以你命中原有的功名，因此而被消除了。」永貞聽了帝君的解說，痛哭流涕，發誓並決心改過，大做善事。於是就刻印戒淫的善書，以警醒世人。結果在下次的鄉試中，永貞果然考中了解元，做官做到了藩憲。
善與惡在一念之間，元自實因一念之善轉禍為福，運隨念轉，速度是如此之快。
參考文獻：
《史記﹒貨值傳》
《資治通鑑》唐紀十七201卷
《宋史》
《漢書外戚傳》
《壽康寶鑑》
《清代名人軼事》
