漫話上古三代時期的天命思想（7）
在商代，帝王的天命思想以恆常為主，基本上認為天命不可變易。而但到了商末，這種傳統卻出現了變化的跡象。據《尚書﹒西伯戡黎》記載，商代末期，商王紂荒淫暴虐，弄得民怨沸騰，西部方國週族部落經其首領周文王治理日漸強大，勢力逐步滲透到中原地區，嚴重威脅到商政權的安危。大臣祖伊對此憂心忡忡，向紂王進諫道：「天子，天既訖我殷命……非先王不相我後人，惟王淫戲用自絕，故天棄我……」意思是上天已經終止了授予我殷人的大命，這不是我們的先王不保祐我們這些後人，只是大王您淫逸、懈怠，自絕於天，所以天才拋棄了我們。可對於祖伊的話，紂非但不聽，反而狂妄地宣稱：「嗚呼！我生不有命在天！」從這番對話可看出，儘管君臣二人都認為王朝統治是由天命決定的，但紂王迷信天命永遠站在自己一邊，不會改變，而祖伊則認為天是根據天子的表現來決定是否支持其統治的，這說明當時部份殷人對流行的天命永佑的神話已經產生了懷疑。
公元前1046年初，周武王率領軍隊長途遠征，討伐商紂王。僅僅用了一個月時間，崛起於西隅的「小周邦」就迅速消滅了「大殷商」而成為天下共主。勝利來得如此之快簡直出乎意料，但周武王和周公並沒有陶醉於其中。據《史記》記載，武王滅商以後，回到鎬京，夜不能寐。弟弟周公來訪，問為甚麼睡不著。武王說：「我未定天保，何暇寐！」原來，商是天下共主，是統治萬邦的王朝，在周人眼裏，是「天邑商」、「大邦殷」、「大國殷」，而自己則是「我小國」、「我小邦周」。可是，就是這樣一個看起來不可戰勝的「大邦殷」、「天邑商」，卻在牧野一戰中被消滅，這怎能不令「小邦周」震驚呢？如果說統治天下一定是天命的體現，那麼，殷周遞嬗不恰恰說明，當初在商朝那一邊的天命此時卻轉到周人這一邊了嗎？天命不就是可以轉移的了嗎？如果這個道理說得通，那麼，總有一天周朝也會面臨失去天命，從而失去天下的危險呀。怎樣才能避免這種厄運呢？怎樣才能永保天命呢？想到這些，周朝統治者當然睡不踏實了。
因此，商滅周興後，圍繞著天命會不會更改轉移，如果會更改轉移，根據又是甚麼，為甚麼有的王朝會失去天命，有的王朝會獲得天命，以及如何保住天命等一系列問題，武王和周公，特別是周公，在深刻反省和總結夏商兩朝滅亡教訓的基礎上，對王權與天命的關係進行了新的思考和解釋，從而為上古的天命觀注入了新的內涵。
