一、司馬光改過,終生不再說假話
宋朝的司馬光,在他五歲的時候,有一次他想要脫去胡桃皮,弄了半天,就是脫不掉胡桃皮。後來家中的婢女看到了,就幫他把胡桃放在熱湯裏面,浸泡一下,然後,便很容易的就把胡桃皮脫去了。
剛巧這時,司馬光的姐姐從外面進來,就問他說:「是你自己把胡桃皮脫去的嗎?」司馬光回答說:「是啊!是我自己把胡桃皮脫去的。」
上面的經過情形,都被司馬光的父親見到、聽到了,他老人家就走出來教育司馬光說:「小孩子,不可以說假話!」接著又向他講了為人要誠實的道理。
司馬光聽了,悚然心驚,從此以後,下定決心悔悟改過。終其一生,都不再說假話了。
二、正直二字,時刻記緊
宋朝的徐孝積,在初次面見安定先生的時候,頭稍微歪偏了一點。安定先生就很嚴厲的說道:「頭要擺正,不可以歪斜。」
徐孝積就立即的悔改覺悟,並且說道:「頭要擺正,不可以歪斜。那麼心又怎麼可以不正呢?」
從此以後,徐孝積的心性,就未曾有過一點點的歪斜、偏私。
他成名之後,有不少人來請教他:「甚麼是處世修身的要訣?」他一定會寫下「正直」兩個大字,送給請教他的人。
三、吝於改過的王安石
宋朝的大文學家曾鞏,與王安石的交情頗佳。宋神宗皇帝就問曾鞏說:「你覺得安石的為人怎麼樣呢?」曾鞏回答說:「王安石的文章行誼,並不比漢朝的揚雄差;但是因為他吝嗇,所以他比不上揚雄。」
皇上說:「王安石的為人,並不重視富貴錢財,你怎麼說他吝嗇呢?」
曾鞏回答說:「臣所謂的吝嗇,是指王安石雖然勇於任事,有所作為;但是他卻是吝於改正自己的過失啊!」
神宗聽了曾鞏的話,連連點頭,表示同意他的看法。
唉!王安石以宰相的才幹,竟然因為掩飾不肯承認自己的過失,以至於最後弄到禍延天下,危害蒼生百姓,留下萬世為人唾罵的惡名。何況是現在那些剛愎自用而又沒有才幹的人,每天都在過失之中,而且又不改過呢?
(均據《集福消災之道》)