堯的故事（17）：備臘祭遇篯鏗
帝堯看了，便和諸臣說道：「既然如此，朕就歸去吧。」孔壬等本想留帝多住幾日，以獻殷勤，知道此事，料想留亦無益，只得預備送行。這時玄元與帝堯，已漸漸相熟，不大怕陌生了。
帝堯叫了他過來，懇切的教導他一番，大約叫他總要求學問，養才能，修道德等語，玄元一一答應。帝堯看他似乎尚可造就，將來或能幹父之盅，遂又獎賞了他幾句。到了次日，帝堯等動身，玄元和驩兜、孔壬，直送至三十里以外，帝堯止住他，方才回去。
這裏帝堯等渡過洛水，向王屋山而來。其時正是十一月間，滿山林樹，或紅或黃，點綴沿路，景色尚不寂寞。正走之間，忽聽有讀書之聲，隱約出於林間，驩沨沨可聽。帝堯向大司農道：「如此山林之中，居然有人讀書，真是難得。」大司農道：「象是幼兒的聲音。」帝堯道：「或者是個學校，朕等過去看看吧。」
說罷，即命停車，與大司農下車，尋聲訪之。只見林內三間草屋，向著太陽，那書聲是從這屋裏出來的，帝堯和大司農走到屋前一看，只見裏面陳設得甚是精雅，三面圖書，堆積不少，一個童子，年約十歲左右，豐頤大耳，相貌不凡，在那裏讀書。帝堯等走過來，他彷彿沒有看見，兀自誦讀不輟。帝堯走近前，看他所讀的書，卻是一部說道德的經典。帝堯忍不住，就問他道：「汝小小年紀，讀這種深奧的書，能夠了解嗎？」
那童子見帝堯問他，他才不讀了，放下書，慢慢地站起來，向帝堯和大司農子細看了一看，便答道：「本來不甚了解，經師傅講授之後，已能明白了。」帝堯道：「汝姓名叫甚麼？」童子道：「姓篯，名鏗。」帝堯道：「汝父親叫甚麼名字？」篯鏗道：「我父親名叫陸終，早已去世了。」
帝堯聽到陸終兩個字，便又問道：「汝祖父是否叫作吳回，從前曾經做過祝融火正的？」篯鏗應道：「是的，我祖父住在平陽天子的地方呢。我兩個叔父，亦在平陽做官。」帝堯道：「汝原來是陸終的兒子，怪道氣宇不凡，難得今朝遇到。」大司農在旁問道：「帝認識陸終嗎？」帝堯道：「卻沒有見過，不過從前曾經有人說起他一樁異事。原來陸終所娶的是鬼方國君的女弟，名字叫作嬇，懷孕了三年才生，卻生了六個男子，都是六月六日生的。她的生法，與大司徒相仿，先坼開左肋來，生出三個，後來剖開右肋來，又生了三個，豈不是異聞嗎？所以朕能記得。」說著，便問篯鏗道：「汝兄弟是否共有六個？都是同年的嗎？」篯鏗應道：「是。」帝堯道：「汝排行第幾？」篯鏗道：「我排行第三，上面有兩個哥哥，一個叫樊，一個叫惠連，下面有三個弟弟，一個叫求言，一個叫晏安，一個叫季連。」帝堯道：「那麼汝這些兄弟在哪裏呢？」
篯鏗聽說，登時臉上現出悲苦之色，須臾就流下淚來，說道：「我兄弟們在未出世之前，我父親已去世了。我兄弟們生了，在三歲上我母親又去世了。我們六個孩子伶仃孤苦，幸喜得祖父、叔父和其他的親戚，分頭領去管養，才有今日。但是我們兄弟六個，天南地北的分散開，有多年不見面了。」帝堯道：「那麼此處是汝親戚家嗎？」篯鏗道：「不是；是師傅家。」帝堯道：「汝師傅姓甚名誰？」篯鏗道：「我師傅姓尹名壽，號叫君疇。」帝堯道：「現在在哪裏？」篯鏗道：「出去採藥去了。」帝堯道：「何時歸來？」篯鏗道：「甚難說，或則一月，或則十幾日，都不能定。」帝堯道：「汝幾時住到此地來呢？」篯鏗道：「我本來住在親戚家裏。有一年，師傅經過門前，看得我好，說我將來大有出息，和我那親戚商量，要收我做弟子，並且說將來要傳道於我。我那親戚知道師傅是個正人君子，連忙寫信去與我叔父商量，後來我叔父回信贊成，我就到師傅這裏來，已經有兩年了。」
帝堯口中答應道：「原來如此。」心中卻在那裏想這個尹壽，必是個道德之士。又細看那堆積案上的書，大半是論道德講政治說養生的書，還有天文占卜之書亦不少，遂又問篯鏗道：「汝師傅到底幾時可以回來？」篯鏗道：「實在不能知道。」
帝堯沉吟了一會，向大司農道：「朕想此人，一定是個高士，既到此地，不可錯過，何妨等他回來，見見他呢？」大司農亦以為然。但是時已不早，遂慢慢地退出來。篯鏗隨後送出，看見遠遠有許多人馬車騎，停在那邊，覺得有點奇怪，遂向帝堯問道：「二位光降了半日，師傅不在家，失於招待，究竟二位是甚麼人？是否來尋我師傅，有無事情，請說明了，等我師傅回來，我好代達。」帝堯道：「不必，我等明日還來拜訪呢。」說罷，別了篯鏗，與大司農繞道草屋之後，只見後面還有兩間小草屋，又有幾間木柵，養著許多雞豚之類。小草屋之內，放著一個爐灶，旁邊堆著許多銅塊，裏面幾上，又放著幾面鏡子，也不知道它有甚麼用處，帝堯看了一會，就和大司農上車，但是時已近暮，找不到行館，就在左近，選了一塊地方，支起行帳，野宿了一夜。
次日上午，帝堯和大司農，再到尹壽家來探望，那尹壽果未回來。篯鏗仍在那裏讀書。帝堯又和他談談，問他道：「汝師傅平日作何事業？」篯鏗道：「除出與我講解書籍之外，總是鑄鏡。」帝堯道：「鑄了鏡做甚麼？」篯鏗道：「去與人做交易的。師傅常說道：「人生在世，不可作遊民，總須有一個生計。『此地山多，不利耕種，所以只好做工業鑄鏡。」
帝堯聽了，嘆息一回，遂與大司農回到下處。司衡羿道：「臘祭期近了，依老臣愚見，不如暫且回都吧。前天據篯鏗說，他師傅的歸期，是一月半月不定的，那麼何能再等呢？好在此地離平陽甚近，和叔兄弟，又和這個人是相知，且到歸都之後，訪問和叔兄弟，叫他們先為介紹，等明春再召他入朝，何如？」帝堯道：「汝言亦有理。」遂叫從人備了些禮物，再到尹壽家中，和篯鏗說道：「朕訪汝師傅多次，無奈緣慳，未得相見。現在因事急須回京，不能久待，區區薄物，留在此處，等汝師傅回來，煩汝轉致。明春天和，再來奉謁。」篯鏗道：「我昨日已聽見鄰人說過，知道汝是當今天子，但是來尋我師傅做甚麼？我師傅向來見了貴人是厭惡的，或者給他做弟子，我師傅到肯收錄，但是汝肯給我師傅做弟子嗎？這些東西，我不便代收，恐怕明朝師傅要責罰，橫豎你說明年還要再來，何妨自己帶來，此刻請汝帶回去吧。」帝堯聽了這話，做聲不得，只得收轉禮物，和篯鏗作別，悵悵而回。眾人知道了，都說道：「這個童子，太荒唐無禮。」帝堯道：「朕倒很愛他的天真爛漫，真不知世間有『勢利』二字，不愧隱者的弟子。」
且說帝堯離了王屋山，回到平陽。次日，帝堯視朝，群臣皆到，就是赤將子輿也來了，仍舊穿著工人的衣服。眾人看了，無不納罕，但知道他是得道之士，並加敬重，不敢嗤笑。帝堯和群臣商議臘祭禮節單，又定好了日期，是十二月二十三日，又議了些別種庶政。正要退朝，只見赤將子輿上前，向帝說道：「野人不立朝廷，已經二百多年，不想今日，覆在朝廷之上，想起來莫非天數之前定。不過野人有兩件事情要求聖天子。一件是承聖天子恩寵，命野人為木工，可否仍準野人著此工人之服。一則木工著工服，本是相稱；二則於野人不少方便，如嫌有礙朝儀，請以後準野人勿預朝會，有事另行宜召，未知可否？」
帝堯道：「著工人之服，亦是可以，朕決不以朝服相強。朝會之時，還請先生出席，以便隨時可以承教。」赤將子輿道：「第二件，野人聞說帝的庭中，生有一種歷草，能知月日。野人食野草花二百年，於百草所見甚多，不下幾萬種，獨沒有見過這種異草，可否請帝賜予一觀？」帝堯道：「這個有何不可。」說著，便退朝，和群臣一齊領導赤將子輿向內庭而來。
這時正是十一月十七日，這株歷草，十五莢之中已落去兩莢，形跡尚在。赤將子輿細細視察了一會，不住的讚歎，又回頭四面一看，這時雖是隆冬，百草枯萎，但還有許多依然尚在，赤將子輿忽然指著一株開紅花的草說道：「這裏還有異寶呢？此草名繪實，四時開花成實，是個仙草，極難得的。假使用它的實，拿了龍的涎沫磨起來，其色正赤，可以繪畫，歷久不變。而且畫在金玉上，它的顏色能夠透入一寸，永不磨滅，所以叫作繪實。可惜此處沒有龍涎，不然是可以面試的。」眾人聽他如此說，也似信不信。
赤將子輿又指著一叢草說道：」這是菖蒲呀！本來是個薤草，感百陰之精，則化為菖蒲，這是人間所不可多得的。「眾人聽了，頗不相信，獨有帝堯深以為然，因為帝堯是日日閒步庭階，觀察各種植物的。起初確係是薤草，後來漸變成如此形狀，所以相信赤將子輿的話是對的。後世叫菖蒲，別名叫堯韭，就是這個原故。閒話不提。
且說赤將子輿在庭中低了頭看來看去，忽然又指著一株草大呼道：「此地還有屈軼呢！真個是聖君之庭，無美不備了。」眾人聽了，都知道屈軼一名指佞草，有佞人走過它就會得屈轉來指著他的，所以叫作指佞草。從前黃帝之時，曾經生於庭中，因此大家都知道這個名字，不過從沒有看見過，所以亦沒有人認識。這次聽見赤將子輿如此一說，大家都注意了，就問道：「是真的嗎？」赤將子輿道：「怎麼不真？野人在軒轅帝時代看了多少年，記得清清楚楚，怎麼不真！」眾人道：「何以從來沒有看見它指過？」赤將子輿道：「一則你們並沒有知道它的奇異，不曾留心；二則聖天子這裏並無佞人，叫它指甚麼？你們只要以後留心就是了。」眾人聽了，仍是似信不信，遂各散去。
