滿族有語言文字。滿語屬阿爾泰語系滿一通古斯語族滿語支。1599年清太祖努爾哈赤命額爾德尼、噶蓋創制了滿文,1632年皇太極命達海改進滿文,使之完善。清代中後期,滿語滿文開始衰落,到清末通滿語的滿族人已經不多了。現在,除黑龍江省少量滿族能用滿語交流外,全國絕大多數滿族人早已轉用漢語了。
在漫漫歷史歲月中,滿族及其先人創造了瑰麗多彩的文化,民間文學的蘊藏極為豐富。滿族神話有開天闢地神話,有天神造人神話,有天神造物神話。有族源神話,有保護神神話等。
開天闢地神話
關於天地萬物的來源的神話屬於這一類。如《海倫格格補天》、《天神創世》、《白雲格格》等均屬於這類神話。《白雲格格》講述了天神的小女兒白雲格格,為拯救世間生靈,偷天上萬寶匣造土地的故事。白雲格格掌管天上的聚寶宮,發現天神放水淹沒了世間的田地,人獸鳥蟲等生靈失去生存的空間,在水面上苦苦掙扎,於是偷走了聚寶宮中的萬寶匣,撒到大地上。從此大地就形成了山丘和平川。善良格格的勇敢的行動,觸怒了天神,派雪神凍死地上的花草,白雲格格無處藏身,最後白雲格格化成了一棵白楷樹。這個神話不僅解釋了大地山川的形成,而且塑造了一位寧死不屈的女神形像。
日月星辰的形成等自然現象的神話
解釋日月星辰的來源和風雨雷電等自然現象的神話,在滿族神話中佔有重要的地位。如《天池》、《太陽和月亮的傳說》、《月亮阿沙》、《北極星》等都屬這類神話。《太陽和月亮的傳說》是關於太陽和月亮形成的神話。傳說剛有天地的時候,天上地下都是黑糊糊的,一片混沌。天神的兩個女兒、煉出了三萬三千三百三十三個小托裏(神鏡),並把光芒閃閃的小托裏拋向天空,於是天空中出現了無數的星星。姐妹倆又拿起天神煉出來的十個又紅又大的火燄托裏往地上照,天空馬上明亮了,地上的樹、人、動物看得清清楚楚。十個火燄托裏好似十個太陽在天上轉,烤得地上的人和萬物受不了。聰明的人砍來大樹做弓,用椴樹裏皮和籐條做弦,用箭射下了八個火燄托裏,最後只剩下兩個。天神發怒了,把兩個女兒分開,叫她們永遠拿著托裏照射。姐姐成了「順」(太陽),妹妹成了「畢牙」(月亮)
關於風雷雨雪等自然現象的神話,多散見於各種神話之中,很少有單獨講述它們的神話。比如在《白雲格格》和《天池》中,就出現了雷神、風神、雨神、雹神、雪神等自然現象之神。
(待續)