二十四節氣即立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒,是古人根據太陽在黃道上的位置(黃經)變化和地面氣候演變次序,將全年劃分的二十四段落,每段約隔半月。
為了便於記憶,中國傳統文化中有個「二十四節氣歌」。全歌只有四句,短小凝練,小學文化程度孩子們就能隨口背誦:
春雨驚春清谷天,夏滿芒夏暑相連,
秋處露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。
西曆傳入中國後,現代人又編製了農曆與西曆對照的「節氣歌」:
地球繞著太陽轉,繞完一圈是一年。
一年分成十二月,二十四節緊相連。
按照公曆來推算,每月兩氣不改變。
上半年是六、廿一,下半年逢八、廿三。
這些就是交節日,有差不過一兩天。
二十四節有先後,下列口訣記心間:
一月小寒接大寒,二月立春雨水連;
驚蟄春分在三月,清明穀雨四月天;
五月立夏和小滿,六月芒種夏至連;
七月大暑和小暑,立秋處暑八月間;
九月白露接秋分,寒露霜降十月全;
立冬小雪十一月,大雪冬至迎新年。
抓緊季節忙生產,種收及時保豐年。
讀者朋友,您是否還記得每個節氣的涵義呢?在現代西方社會,人們非常依賴廣播和電視中提供的天氣預報。但如果能記住農曆二十四節氣何時降臨、每個節氣的涵義,您對一年之中天氣的掌握已經「八九不離十」了。比如說,大寒是一年之中天氣最冷的時候,但立春這天一到,天氣肯定轉暖。所以有人說,掌握了二十四節氣,就是掌握了一年四季天氣變化的基本規律,就具備了獨立「預測」天氣的本領;背下通俗上口的九九歌、夏九九歌,就能掌握中國各地不同時節的氣溫了。
中國人的老祖宗講究「不出門而知天下事」。掌握了節氣變化規律,我們基本上就能「不用看電視而知天下氣候」了。