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華盛頓地區在線日報：他們將信念帶到四方
他們的鞋沾滿了土，他們的臉曬得通紅，許多男人的臉上數天未刮鬍鬚。
他們說步行一天之後他們的腿常常如此僵硬，致使次日早晨舉步艱難。
但是，他們還是上路了。心中思掛著在中國被監禁的法輪功修煉者，他們又踏上了為期六個月橫跨美國的旅途。
星期一，六位法輪功修煉者在他們從華盛頓特區到洛杉磯的橫穿美國的旅途中，途經威廉王子郡（Prince William County），希望喚起美國人民對中國法輪功修煉者所遭受折磨的關注。
「我們想告訴世界，『敞開你的思想，敞開你的胸懷，救援被迫害的法輪功學員』」24歲的阿靈頓（Arlington）居民吳國瑞說。他因在中國被迫害而移民美國。
穿著一樣的T恤衫，拿著緊急救援的橫幅，他們步伐堅定地沿著28號公路前進著。
這行人說自1999年7月中國政府鎮壓後超過270名修煉者被虐殺，10萬人被監禁。他們說通過打坐和煉功以及遵循真善忍的原理，他們有了健康的身體，內心的平安及道德標準的昇華。中國政府1999年取締了法輪功。
今年7月，美國國務院發表聲明說，美國政府在看到法輪功修煉者遭受暴力和酷刑的報導後，「深感不安」，要求中國允許不加限制地調查這些被報導的勞改營。
文章說六位步行者中的兩位計劃完成整個旅途。他們希望美國政府能給中國政府施加壓力，停止對同修的鎮壓。他們表示法輪功是修煉，不是宗教。
對很多人來說，在中國被關押的學員的困境與他們密切相關：2000年6月，60歲的陳凝芳和她63歲的丈夫汝堂被捕，同時被捕的還有他們的29歲的兒子剛，兒子至今仍在獄中。
「他們把我們從床上拽下來帶走。我們家被徹底洗劫。」她說。「他們拿走了所有的東西。」30天後凝芳和汝堂被釋放，但他們的兒子仍被關押在強制勞改營裏。
她聽到消息說他兒子受到折磨。消息是被釋放的人們說出來的，有時經過二道、三道口傳到他們這裏。其中一消息說兒子被剝奪睡眠達10天之久，另一消息說兒子被綁成頭靠著腿的受折磨姿勢後被放到床底下。
他所受的折磨不僅僅是身體上的：在勞改營中，陳剛被禁止修煉法輪功。
「他們強迫他放棄信仰」，她說，政府正在試圖「轉化他。」
在63歲的丈夫汝堂的陪同下，凝芳決心步行10天。她說法輪功使她健康，堅強，有力氣步行，然而眾多被迫害的修煉者是她真正的精神鼓舞。
她說：「我想，因為我知道我兒子是成千上萬被折磨的兒女之一，…我想要呼籲人們伸出援手。」
文章說看到一組修煉者七月從波士頓步行到華盛頓特區參加聚會後，華盛頓州的戴維.哲奇（David Jerke）組織了這次步行。
哲奇從一個為多種疾病及酗酒所苦惱的人變成一個清醒的、33歲的健康人，並且渴望開始橫跨美國的步行，他將自己的變化歸功於法輪功。
週一，他一邊走一邊微笑著說：「我感覺我越來越年輕。」
他說當過路人花時間詢問他們在做甚麼時，公眾的反映非常積極。
哲奇說：「(在美的人們)不容易理解半小時打坐，但更能夠理解步行。」
哲奇和阿靈頓的史蒂文.瑞尼（Steven Reani）是僅有的決定走完全程的兩位，目的地是加州。哲奇說，此後他希望飛去北京在那裏和平煉功。
文章引用哲奇的話說：「這一使遍及世界數百萬人受益、引導他們成為更好人的功法正在遭受迫害。」
「確切地說是正在受到攻擊。」
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