文章寫道:以一幅寫有「明慧學校」紅色字體的明黃色橫幅為背景,一隊修煉者慢慢舉起手臂,盡力向外抻。
他們面帶祥和,保持了一會兒這個姿勢,然後突然整齊地改變姿勢,他們的身體又恢復成放鬆的曲線。
參加者中包括了各種各樣的人,從五歲到七十歲,從馬裏蘭州哥倫比亞居民到聖黛麗(Chantilly)居民,從小學生到大學生,還有家庭主婦,郵遞工人,醫生,繪圖設計師和軟件工程師。
星期六時,每個人都改穿T恤衫和運動褲,一起探求真、善、忍,他們說這是中國法輪功修煉的三個基本準則。
他們是今年一月開張的明慧學校的學生,創辦人說這是世界上第一所法輪功學校。第二所學校是今年三月在澳大利亞成立的。整個秋季和春季的每個星期六都在洛克維爾﹒派克( Rockville Pike)路的理查德﹒蒙特高莫瑞高中(Richard Montgomery High School)租用地點上課。學生們自願出資幫助支付租金。
修煉者描述法輪功(更正式的名字是法輪大法)是「通過特殊的動功和打坐純淨身心的修煉」。基於中國古老的原則,現住紐約的精神領袖李洪志(老師)於1992年創立了法輪功。
修煉者們說這些緩慢卻意識清楚的動作很快在世界風行,因為這些動作是為康復身心而設計,而且沒有其他類型體育鍛練的身體消耗。
學校的共同創辦人和課程指導朱迪﹒趙(Judy Su Jing Chao)說,他們選擇「明慧」做為他們學校的名字,因為這兩個中文字的意思是明白與智慧。48歲的趙女士為她的學生設計了一套課程,包括每週六用兩個小時閱讀李洪志(老師)寫的兩本書和詩集。在一本叫《法輪功》的書中,李洪志先生談到了修煉能量、善心以及放棄妒嫉和執著心等問題。
課程以中英文兩種語言教授,有一個西班牙籍修煉者幫助需要翻譯的人。課程結束後接下來是兩個小時的煉功。
趙女士說,「我們學校面向所有人,無論年齡大小」,她補充說學校的學生有剛剛開始學習法輪功的人,也有修煉了很多年的人。
「我們歡迎任何膚色,任何宗教信仰的人」,她說。
學校已經註冊了30個孩子和40位成年人,但是趙女士說每個人只要想參加都可以參加。
而且一切都是免費的。校長於建梅說,「我們不會用我們輔導的內容掙錢,因為這是我們的老師李洪志的要求」。
幾乎所有在學校工作的成年人都有其他的工作。趙女士是個畫家,37歲的於博士原來在中國做醫生,現在在當地一家生物技術公司做醫學研究。
於博士說她是在紐約的一次會議上,聽到一個少年說他因找到法輪功而放棄了吸毒後開始修煉法輪功的。
她說她的身體在修煉中得到康復。「我現在身體健康,但是過去我有時背疼和頭疼。現在都好了,我感到一身輕鬆」,她說。
維護和宣傳法輪功的運動在全世界展開,尤其是面對中國採取強硬手段企圖扼殺法輪功時。於博士說,「一開始,中國政府鼓勵法輪功。但是當他們發現法輪功越來越受歡迎時,他們開始鎮壓他」。
文章說中國大使館的網頁上將法輪功修煉者描述為「XX」徒,然而在海外,法輪功蓬勃發展。在美國,包括華盛頓地區,修煉者一週一次或一次以上一起修煉法輪功,通常地點是在圖書館,公園,甚至是國會山的草坪上。無數的網站談及這種修煉的好處。
於博士說學校不僅僅是給人們提供學習動作的機會,而且還有基本的原則,這些原則在這個充滿壓力和暴力的世界上彌足珍貴。「如果每個人都學習了這些原則,我們可能就不需要那麼多警察了」,她說。
她和趙女士是在去年夏天的九天法輪功夏令營後產生辦學校這一想法的。她說,「這非常成功。孩子們非常喜歡,他們都不願意走」。
他們通過當地的一個中文電視頻道,在社區報紙上登廣告,和口耳相傳來發布新學校的消息。
學生們蜂擁而至,而且每週都回來上課,他們說主要原因是他們注意到學校給他們的生活所帶來的積極影響。
26歲的阿靈頓郵遞工瓦特納﹒邦松(Wattana Bounthong)說他喜歡和孩子們一起上課,「因為他們做每件事都很誠實」。
這位老撾人說,郵局的工作環境是非常緊張的,但是法輪功為他改變了這一切。「做體育鍛練通常讓人疲憊,但法輪功使你的身體非常舒服」,他說。
趙女士說,「我們感激這個國家的自由,我們可以做我們想做的事,可以修煉法輪功」。
學校的許多學生都像她一樣,是來自中國或台灣的第一代移民。他們都有各自的工作,為自己開創新的生活,但是發生在中國的鎮壓時時困擾著他們。
於博士說,在中國許許多多法輪功修煉者被酷刑折磨致死。還有許多人仍被囚禁。「但是法輪功與政治毫不相干」,她說。學校在夏季放假,九月份再開學,但是這些學生是如此的投入,在工作了一天後,他們卻在本週暑假中間的一天晚上,回到這裏一起煉功。
這次特殊的煉功是在理查德﹒蒙特高莫瑞高中的場地上舉行的,學生們閉著眼睛在草地上盤腿打坐。
功法煉習的名字如詩如畫,如「佛展千手」和「法輪周天」等。
儘管名字如此,修煉者說法輪功不是宗教。實際上,「真、善、忍瀰漫在我們的生命當中」,住在聖黛麗的學生弗朗西斯﹒楊說。
楊女士是美容師,已經42歲了,但是她看上去難以置信的年輕,她將此歸功於法輪功而非她的美容培訓。「內在的因素是最重要的。法輪功使你具有內在的美」,她說。
吉利佳﹒比索(Girija Bisoor),36歲,印度移民,是住在哥倫比亞的家庭主婦,她在從一個中國朋友那裏聽說了法輪功後帶著她丈夫和兒子一起來學習。她說這是一次轉折人生的經歷。
「我現在更加理解我的兒子,一天下來我感到更加精力充沛」。
她計劃和她15歲的兒子泰佳偉(Tejaswi)一起上明慧學校,她說她兒子一開始不想學法輪功,但是後來發現法輪功幫助他成為一個更好的人。
他說,「我現在能區分好壞了,我不再與我的父母爭吵」。
父母們說他們的孩子開始走上正途。
明慧學校52歲的輔導員郭乃文說,「孩子們不再爭吵,他們學會不要互相指責。」
五歲的張鎏祉(音譯)不怎麼說話,但是他的父親,34歲的張海連指(給記者)看他兒子畫的法輪功的「法輪」,一個黃色的圓,中間是中國古老的卍字符號。
趙女士說,法輪代表了宇宙的能量。
住在西北的鎏祉自從一月就上了明慧學校。張先生說,「他已經可以背誦所有學校教過的詩了」。
九歲的托尼﹒薛住在伯塞斯塔(Bethesda),他說他學會了「誠實和善待他人」。
他還學會了忍耐。他說,「比如當你在打坐時,你覺得很癢,但是你學會了忍受它」。